在计算机科学中，信号是Unix、类Unix以及其他POSIX兼容的操作系统中进程间通讯的一种有限制的方式。它是一种异步的通知机制，用来提醒进程一个事件已经发生。当一个信号发送给一个进程，操作系统中断了进程正常的控制流程，此时，任何非原子操作都将被中断。
一个简单的例子
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信号本质
软中断信号（signal，又简称为信号）用来通知进程发生了异步事件。在软件层次上是对中断机制的一种模拟，在原理上，一个进程收到一个信号与处理器收到一个中断请求可以说是一样的。信号是进程间通信机制中唯一的异步通信机制，一个进程不必通过任何操作来等待信号的到达，事实上，进程也不知道信号到底什么时候到达。进程之间可以互相通过系统调用kill发送软中断信号。内核也可以因为内部事件而给进程发送信号，通知进程发生了某个事件。信号机制除了基本通知功能外，还可以传递附加信息。和单片机上编写的中断相似。
信号的种类
可以从两个不同的分类角度对信号进行分类：
可靠性方面：
可靠信号
不可靠信号
与时间的关系上：
实时信号
非实时信号
信号处理流程
对于一个完整的信号生命周期(从信号发送到相应的处理函数执行完毕)来说，可以分为三个阶段：
1.信号诞生
2.信号在进程中注册
3.信号的执行和注销
信号的发送
发送信号的主要函数有：kill()、raise()、 sigqueue()、alarm()、setitimer()以及abort()。
内核如何将一个信号通知到进程
内核给进程发送信号，是在进程所在的进程表项的信号域设置对应的信号的位。
进程检查信号的时机是：进程即将从内核态返回用户态时。其实就是从异常或中断恢复发生时处理，这里我们可以把中断理解为：
1）中断
2）system call两个时机
这两个时机都会有从内核态->用户态切换的过程。
如果进程睡眠了，要看睡眠能不能被中断，如果能被中断则唤醒。进程有一个链表的数据结果，维护一个未决信号的链表。信号在进程中注册，其实就是把该信号加入到这个未决信号链表当中。
可靠信号不管链表中是否已经有这个信号了，还是会加进去。不可靠信号，如果链表中已经有这个信号了，就会忽略。
执行用户自定义的信号处理函数的方法很巧妙。把该函数的地址放在用户栈栈顶，进程从内核返回到用户态的时候，先弹出信号处理函数地址，于是就去执行信号处理函数了，然后再弹出，才是返回进入内核时的状态。
被屏蔽的信号，取消屏蔽后还会被检查。